Эта мужественная женщина 60 лет проработала электриком. Будучи постоянно в опасной, агрессивной электрической среде, где любое прикосновение сулит смерть, знала ли она о том, что судьба приготовит ей ещё более опасную встречу – с вышедшим из-под контроля «мирным атомом», который летом 1985 года показался ей совсем не мирным.
Галина Яковлевна начала трудовой путь в 17 лет, тогда это было нужно для учёбы – работа с высоким напряжением требовала практики. Завершив обучение в техникуме, несколько лет трудилась на «Азоте» и в трамвайно-троллейбусном депо города Кемерово.
В 1979 году она переехала в Приморский край, в воинскую часть в посёлке Дунай. Часть была засекреченной. Чтобы попасть на работу туда, требовалось пройти строгий контроль. Галина Яковлевна устроилась в часть техничкой, но очень скоро добилась повышения. Занимаясь уборкой помещений, она познакомилась с начальником одного из цехов. Галина Яковлевна рассказала ему о себе, о том, что имеет подходящее образование. А тому как раз нужен был новый электрик, так как одна из работниц ушла в декрет. Он изучил личное дело Галины Яковлевны, понял, что она подходит на должность, и устроил её на работу в энергоблок.
Галина Яковлевна принимала участие в ликвидации аварии на атомной подводной лодке К-431 в 1985 году. Всё началось с того, что та самая субмарина, являвшаяся носителем крылатых ракет, истощила запас своего атомного топлива и отправилась в бухту Чажма для дозаправки. Специалисты должны были произвести замену стержней тепловыделяющих элементов. И, как и во многих других больших бедах, здесь тоже сработал человеческий фактор: офицер, руководящий процессом, перепоручил всё мичману. Мичман не уследил.
При подъёме на стропах крана реакторная крышка немного перекосилась и зацепила решётку реактора, потянула вместе с ней тепловыделяющие элементы.
А тут ещё мимо прошёл на скорости в 12 узлов катер-торпедолов – волной качнуло плавмастерскую с краном, крышка пошла вверх, в реакторе началась самопроизвольная реакция деления урана (пусковой режим).
По рассказам Галины Яковлевны, тепловой взрыв с огромным уровнем радиации в эпицентре отбросил многотонную реакторную крышку. Находившиеся в реакторном отсеке восемь офицеров и два матроса погибли мгновенно. На подводной лодке начался пожар с мощными выбросами радиоактивных пыли и пара. В образовавшуюся трещину прочного корпуса стала поступать забортная вода, К-431 осела на корму.
Кроме того, всё, что было выброшено с лодки в момент взрыва, легло на соседние корабли, акваторию бухты, пирсы, завод, сопки. В считаные минуты всё вокруг аварийного судна стало радиоактивным…
Это уже сейчас стало известно, что значительные дозы радиации получили 290 человек, у десяти из них зафиксировали острую лучевую болезнь, у 39 – лучевую реакцию. Тогда всех удалось спасти, но к середине 1990-х число официально выявленных пострадавших превысило 950 человек.
Сразу после взрыва на место прибыли военнослужащие и рабочие войсковой части, среди которых была и Галина Яковлевна. Вместе с остальными она самоотверженно помогала в ликвидации последствий аварии. Тогда со всех ликвидаторов взяли подписку о неразглашении, об их подвиге никто не знал, да и не мог знать. Но после аварии на Чернобыльской АЭС данные были частично открыты и разглашены. Все те, кто героически спасал бухту и соседние посёлки от неминуемой «Хиросимы», со временем стали ветеранами подразделений особого риска.
В 1991 году Галина Яковлевна вместе с детьми вернулась в Кемерово, где продолжила работать в трамвайном депо. Дежурным электриком. Проработала она до 73 лет, сейчас на заслуженном отдыхе. По-прежнему помогает кузбасской организации подразделений особого риска, рассылает приглашения на ежегодные встречи «чернобыльцев». Неоднократно Галина Яковлевна встречается с молодёжью, школьниками и студентами, где рассказывала о самоотверженном труде ликвидаторов радиационных катастроф. Подчёркивает, да, эта работа очень опасная, но по-своему интересная и очень нужная стране.
Уже здесь, в Кузбассе, Галину Яковлевну не раз отмечали за высокий профессионализм и самоотверженный труд. Она награждена медалью «За служение Кузбассу», другими областными и федеральными, а также ведомственными наградами.