В период подготовки к чемпионату Высшей хоккейной лиги «сталевары» базируются в Саранске. В столице Мордовии новокузнечане в первом контрольном матче в межсезонье под руководством главного тренера Леонида Тамбиева одолели пензенский «Дизель» – 2:1. Новобранец «Металлурга» Олег Ломако сделал голевой почин на 27-й минуте, он же забросил победную шайбу на 48-й минуте, реализовав большинство. На следующий день команды сошлись в Пензе, где сибиряки, выступая не в оптимальном составе, потерпели «сухое» поражение – 0:6.
Через неделю, 13 августа, на «домашнем» льду в Саранске новокузнечане сыграют с «Ладой» из Тольятти.