И снова здравствуй, брат!

Афанасий родился в рубашке на праздник Успения. «Счастливым будет!» – объявила бабушка. И не ошиблась. Уже в 19 лет стал он Героем Советского Союза. А ещё через год старшему лейтенанту Афанасию Шилину была вручена вторая Золотая Звезда. Афанасий Петрович – единственный в Кузбассе дважды Герой Советского Союза.

Весной 1945 года, за несколько дней до Победы, жители Ленинска-Кузнецкого, откуда Афанасий и уехал на фронт, встречали прославленного земляка овацией. А он в первую очередь обнял родителей.

Одна из сестёр дважды Героя – Людмила Петровна Борисова – и сегодня живёт в этом городе. Рада, что память о брате увековечена в названии улицы, на мемориальных досках. Что всегда лежат цветы у бронзового бюста на площади Победы. Что одна из вершин Кузнецкого Алатау стала носить имя Афанасия Шилина.

Да и сама она, младшая сестра дважды Героя, постаралась сохранить память о брате, написав о нём книгу.

Не приучен жаловаться

Идея сесть за воспоминания пришла к ней… в детском саду. Там Людмила Петровна работала воспитателем. Вот и рассказывала ребятишкам, почему 9 Мая у нас большой праздник. И, конечно, поведала о своём брате – Афанасии.

Начиная с его детства (об этом Людмила слышала и от родителей, и от старших сестёр, и от самого Афанасия). О том, как тяжело жилось большой семье: голодали, одежду старших донашивали, трудились с малых лет. Десятилетняя Наташа и восьмилетний Афанасий продавали воду на рынке. Каждая копейка была на счету.

А потом решились из тёплых, но бедных мест переехать в Сибирь, где жила родня. Собрав денег на билеты и упаковав нехитрый скарб, отправились Шилины в неизвестность. Одно утешало: и в новом краю не пропадут. У отца Петра Ивановича золотые руки, а мама Ирина Исаевна – прекрасная хозяйка, могла «сварить суп и из топора».

Но вот беда: в пути пропал багаж. И в карманах пусто. Родные, конечно, в свой дом пустили, хотя у самих было семеро по лавкам. Позже Петр Иванович соорудил землянку и начал строить дом. Одиннадцатилетний Афанасий помогал отцу. Этакий мужичок с ноготок: невысокий, щупленький, а на усталость не жаловался…

Слушали детсадовцы Людмилу Петровну с интересом. Конечно, она и сказки им читала, рассказывала, но все просили что-нибудь еще про Афанасия Петровича. Настоящего героя! Вот тогда-то Людмила Петровна и подумала, что всё, о чём знает, надо записать. Вырастут эти ребятки, и уже своим детям поведают, кто такой Афанасий Шилин, чей бюст установлен на площади в их городе. Муж Сергей Георгиевич начинание Людмилы Петровны поддержал, заметив с гордостью:

– Путь от лейтенанта до генерал-лейтенанта не всякий одолеет.

Из замыкающих в строю – в огневики

В честь того, что Афанасий успешно сдал экзамены, ему пошили костюм. Принарядившись и взяв баян (а играл он отменно!), собрался с друзьями в лес: хотелось на природе, с песнями отметить окончание школы. Мама задержала, настояла, чтобы поел как следует, а не обходился, как всегда, краюхой хлеба за пазухой. Для настроения Афанасий включил погромче радио. А оттуда – как гром среди ясного неба: «Война!».

Уже 23 июня Афанасий был в военкомате. Но на фронт его не взяли: восемнадцати лет пареньку ещё не исполнилось. Отправили в колхоз на уборку урожая. Пробыл там до глубокой осени. Вернувшись, устроился на шахту имени 7 Ноября. Приняли десятником на лесопилку. От усталости после смены валился с ног. А дома тоже работа. Ведь у мамы вместе с ним семеро детей. Трое – совсем маленькие, в том числе и Людмилка. Позже мама рассказывала ей, как однажды Афанасий бегал на разъезд, чтобы купить там пачку кофе. За свои шахтёрские деньги! Чтобы для всех был подарок.

А в августе 1942 года получил-таки Афанасий повестку из военкомата. На фронт ушёл и его отец. Правда, после тяжёлого ранения Пётр Иванович вернулся домой (было это в 1943-м). Афанасия же отправили в артиллерийское училище Томска. И уже через полгода получил он звание лейтенанта. На Западный фронт ехали через Москву, задержались там на сутки. Успели даже прогуляться по Красной площади. Кто же мог подумать тогда, что летом 1945-го Афанасий Шилин будет чеканить здесь шаг на Параде Победы? С двумя Золотыми Звездами Героя, полученными за особые подвиги…

А до зачисления в артиллерийский полк он был замыкающим в строю выпускников училища. На вид – совсем пацан.

– Куда бы ты сам хотел? – спросил командир. – Остались должности только огневых комвзводов.

Так и попал Шилин в огневики. При танковой атаке они бьют прямой наводкой. Ближе их к врагу никто не стоял. А когда погиб его друг, Афанасий попросился в артиллеристы-разведчики, это вообще самое пекло. Первые его награды за мужество – ордена Красной Звезды и Отечественной войны.

Берег левый, берег правый

В октябре наши вышли к Днепру. На правом его берегу окопались фашисты, заявившие о неприступности «Днепровского вала». А лейтенант Шилин получил задание не просто переправиться вместе с пехотой, но и укрепиться на правом берегу.

В полночь поплыли наши бойцы в лодках, но на середине реки были обнаружены врагами. Взрывы сотрясали всё вокруг. Лодки переворачивались. Оказался в воде и Афанасий. Тяжелые сапоги тянули вниз, а тут ещё и автомат на шее… Неужели конец? Неужели приказ не будет выполнен? И вдруг он почувствовал, что ноги коснулись дна. Оттолкнулся и смог выбраться на правый берег.

А там уже – рукопашная схватка. Ещё одна пядь земли, отвоеванная у врага. Доложить бы об этом, но промокшая рация не работает. Надо снова плыть через реку. И Афанасий поплыл. Под пулями. Уже с рацией вновь вернулся на занятый плацдарм. А здесь командир роты убит. Шилин взял командование на себя. И передал по рации на батарею свой приказ: «Огонь на меня!»

После точного залпа наша дивизия пошла в наступление и смогла форсировать залитый кровью Днепр. Все признали, что исход боя решил неведомый пока герой. «Найти того, кто вызвал огонь на себя!» – поступил приказ командования. Нашли Афанасия в груде камней, почти засыпанного землёй. Но всё-таки живого! И, конечно, его сразу представили к награде. Вот так в 19 лет стал он Героем Советского Союза.

А вторую Золотую Звезду получил за форсирование Вислы. Оборонительный рубеж врага никак не давал артиллеристам под командованием старшего лейтенанта Шилина подступиться к реке. Два дзота всё-таки удалось уничтожить, но остался третий. А тут ещё из леса высыпали немецкие автоматчики. Наши бойцы кинулись наперерез, чтобы не дать фашистам занять оборону. Афанасия ранило. Однако, собрав последние силы и выдернув чеку из гранаты, он кинулся к дзоту. Пулемёт, стрелявший по нашим, наконец-то замолчал…

Раненого Шилина доставили в госпиталь. Пуля застряла в лёгком. До сердца оставалось всего два с половиной сантиметра…

Дом открытых дверей

Площадь перед вокзалом была полностью запружена народом. Ленинск-Кузнецкий встречал своего земляка-героя капитана Афанасия Шилина. На трибуну один за другим поднимались люди. Все благодарили Афанасия Петровича. Тот в свою очередь тоже сказал всем спасибо. Но прежде всего – своим родителям.

После митинга Афанасия и его близких отвезли к дому, который строили отец с сыном. Там тоже было многолюдно. Афанасий по очереди обнял пять сестричек – Наташу, Марусю, Клаву, Люсю, Зину – и братишку Колю.

Людмила Петровна помнит, что брат всем привёз подарки. Ей досталось тёмно-зелёное шерстяное платье. В первый класс Люся пошла в нем. А лучшим подарком для всех вместе стала книга «Барон Мюнхгаузен». С картинками.

В те дни, когда Афанасий гостил у родителей, двери дома, считай, не закрывались. Шли и соседи, и знакомые, и просто горожане. Самым смелым школьникам хотелось погладить звёзды Героя. Он разрешал.

День Победы Афанасий встретил дома. И вскоре уехал в Москву. Надо было найти себе место в мирной жизни, но он уже не мыслил себя без военного дела. Собрался поступать в артиллерийскую академию. Однако врачи вынесли вердикт: к воинской службе непригоден. Помогла встреча с маршалом артиллерии Николаем Вороновым, который поправил медиков: «Годен!».

И во время учёбы в академии Афанасий приезжал в отчий дом, чтобы помочь родителям по хозяйству. Он по-прежнему не боялся никакой работы. А бывшие одноклассники, друзья, шахтёры по-прежнему осаждали дом Шилиных. Всем хотелось пожать его руку. Время Афанасий находил и для них.

После окончания уже второй академии Шилина назначают командиром ракетной дивизии ордена Суворова II степени. И на этом ответственном посту не подкачал Афанасий Петрович. Его дивизия получила звание Гвардейской. А сам Шилин стал гвардии генерал-майором.

Рассказу о том, как заботился командир дивизии о своих подчинённых, сестра Героя отвела в своей книге несколько страниц. И все написаны тепло, с любовью и гордостью.

– А если писать об Афанасии, как о муже, отце и вообще семьянине, то получится ещё одна книга, – говорит Людмила Петровна, поглаживая обложку. Как будто с братом снова здоровается.

Людмила Петровна благодарна угольной компании «СУЭК-Кузбасс», которая помогла выйти в свет этому изданию. Книга есть в музее, в библиотеках школ. Да и сама Людмила Петровна там желанный гость. Рассказывает о своём брате. Как дослужился он до генерал-лейтенанта – заместителя командующего ракетной армии. А в последние годы своей жизни был он заместителем председателя центрального комитета ДОСААФ. Много ездил. В том числе и в агитпоезде по Байкало-Амурской магистрали. И вновь выступал. На БАМе было не по-весеннему зябко. Возможно, именно там простудился. Вернувшись домой в Москву днём, к вечеру скоропостижно скончался…

Было тогда Афанасию Петровичу всего 57 лет. Вдова Тамара, так и не вышедшая потом замуж еще раз, пережила Афанасия Петровича на 21 год. Было две дочери у Героя – Лариса и Ирина. В Москве и сейчас живёт Лариса. Ирины, к сожалению, уже нет. А ещё есть внук Героя, которого тоже зовут Афанасием. Он – сын Ирины, сейчас ему 38. Фамилия у него, правда, не Шилин. Но кровь-то в нём течёт шилинская!